大国海军从北洋水师开始第25章 火药之困

威海卫的夏夜总是裹着一层溽热蝉鸣在营垒外的老槐树上扯着嗓子叫把空气都搅得愈发沉闷。

李和刚查完“平远”号的夜间值勤回到岸上的住处还没来得及擦把汗周福成便掀帘进来手里攥着个用油纸包着的物件脸色比帐外的夜色还要凝重。

“管带谍报小组的急信刚从烟台转过来的。

”周福成的声音压得极低将油纸包往桌上一放里面露出半截铅笔写就的密信字迹潦草得像是在颠簸的船上写就“是老陈他们从长崎发回来的说……说日本的下濑火药已经正式配给联合舰队了。

” “下濑火药？”李和的手指猛地顿住。

这个名字他并非第一次听闻年初在上海的洋行报纸上见过只言片语说是日本陆军省从法国买来的配方由一个叫下濑雅允的化学家改良专门用于海军炮弹。

但他那时只当是寻常的新式火药没料到会来得这么快。

他展开密信细读墨迹被海风吹得有些晕染却字字刺眼：“……七月起横须贺军工厂每日量产下濑火药三百公斤配用于150毫米速射炮炮弹。

该火药爆炸后火焰四散遇木材即燃海水无法扑灭广岛湾试爆时靶船半小时内化为灰烬……” 李和的指尖微微发凉。

北洋水师的舰船虽以铁甲为主但甲板、舱室、桅杆仍多用优质硬木若真被这种火药击中火势蔓延的速度不堪设想。

更要命的是日军的速射炮本就射速占优再配上这种易燃易爆的火药炮弹的杀伤力会呈几何级数增长。

“老陈还说”周福成补充道“他们混进横须贺的码头亲眼见‘吉野’舰的水兵在搬运新炮弹弹体上都烙着‘下’字标记听说击中目标后不光能炸穿钢板还能顺着裂缝喷火比实心弹可怕十倍。

” 李和走到窗边望着港湾里停泊的“定远”舰铁甲在月光下泛着冷光。

这些曾被视为东亚第一的巨舰此刻仿佛突然蒙上了一层阴影。

北洋水师的炮弹至今仍以黑色火药为主虽经多次改良威力却远不及这种新式炸药。

速射炮的差距刚补上些许火药的代差又横亘在眼前。

“必须想办法改进我们的火药。

”李和的声音带着不容置疑的坚决“光有快炮还不够炮弹得能撕开敌人的铁甲烧穿他们的舱室不然再好的炮也是白搭。

” 周福成皱起眉：“可咱们的火药坊不一直是王师傅他们盯着吗？从广东、江南招来的老工匠试了十几种配方要么威力不够要么太不稳定稍碰就炸……” “所以才要求教高人。

”李和转过身眼中闪过一丝亮彩“我想到一个人——瑞典的诺贝尔。

” “诺贝尔？那个发明炸药的洋人？”周福成愣了愣“听说他的炸药厉害得很能炸山开矿可这跟咱们的炮弹火药有关系吗？” “太有关系了。

”李和走到桌前铺开一张纸提笔写下“硝化甘油”几个字“此人精通各种炸药的提纯与稳定技术他改良的胶质炸药威力是黑色火药的数倍却比下濑火药更安全。

若能请他来与咱们的工匠一同研究未必不能搞出属于北洋的新式火药。

” 周福成还是犯嘀咕：“可人家是欧洲名人能愿意来这海疆小城吗？再说朝廷肯花这笔钱请个洋人来？” “钱的事可以想办法能不能请来总得试试。

”李和将密信折好“这事我得立刻向丁军门禀报。

” 次日清晨李和带着密信和自己草拟的条陈匆匆赶往威海水师提督衙门。

丁汝昌正在签押房里看操练章程见他神色急切便知有要事。

“军门长崎谍报传回的急信。

”李和将密信递上“日军的下濑火药已正式列装对我舰威胁极大。

” 丁汝昌戴上老花镜逐字读完脸色渐渐沉了下来。

他捏着信纸的手指微微颤抖半晌才道：“去年就听说日本在捣鼓新式火药没承想这么快就成了气候。

黑色火药……确实是咱们的软肋。

” “正是因此属下斗胆提议”李和上前一步“请瑞典化学家诺贝尔来华与我水师火药坊的工匠合作改良炮弹火药。

” 他将写着诺贝尔事迹的条陈呈上：“此人毕生研究炸药既有理论又有实践尤其擅长将烈性炸药稳定化。

下濑火药虽烈却据说稳定性不足咱们若能借他山之石未必不能后来居上。

” 丁汝昌仔细看着条陈眉头紧锁：“请洋人来主持火药改良……这事怕是阻力不小。

朝堂上本就有人说水师‘滥用洋匠’再者诺贝尔这样的人物肯屈尊来威海吗？” “阻力再大也得争。

”李和语气恳切“军门您想若海战爆发咱们的炮弹打在敌舰上只冒黑烟人家的炮弹却能点燃甲板、引爆弹药这仗怎么打？王师傅他们已经尽力了但缺的是新式理论指导诺贝尔的经验恰恰是咱们最需要的。

” 他顿了顿又道：“至于能否请来可以许以重金更要让他知道这是帮中国抵御外侮是件有分量的事。

再者他的炸药多用于工程未必不想在军事领域一展所长。

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