南巡船队抵达江淮重镇淮扬府。
淮扬府盐漕枢纽商贾云集自古便是富甲天下的繁华之地。
宰相李辅国选择在此大摆筵席名为“与民同乐共沐天恩”实则为南下途中一次重要的势力展示与人心笼络。
镇海龙舟直接泊于最为繁华的运河码头。
码头早已被清场并铺上红毯四周旌旗招展甲胄鲜明的禁军五步一岗十步一哨肃杀之气将这座温柔富贵之乡笼罩。
淮扬府的大小官员、当地望族、盐商巨贾、乃至有名号的江湖帮派首领皆早早恭候在码头黑压压跪倒一片山呼万岁之声震天但每一张脸上都写满了敬畏、惶恐以及一丝不易察觉的谄媚。
宴会设在淮扬府最为奢华的“春在堂”。
夜幕降临华灯初上春在堂内灯火通明如同白昼。
珍馐美馔流水般呈上琼浆玉液香气四溢丝竹管弦之音靡靡悦耳舞姬身姿曼妙水袖翻飞。
极尽人间奢华。
叶枫作为影卫副统领一身玄色劲装脸戴面具静默地立于大殿一侧的阴影中。
他的位置经过精心选择既能将殿内大部分情形收入眼底又不易引人注意。
他冷静的目光如同最精密的仪器扫过在场每一个人的面孔分析着他们的表情、动作以及彼此间细微的互动。
宴会的主角无疑是端坐主位的皇帝余韦和宰相李辅国。
此刻的皇帝余韦身着明黄色龙袍头戴翼善冠面容肃穆眼神平静甚至带着一丝符合他身份的、恰到好处的威严。
他并未多言只在淮扬知府率领众官敬酒时淡淡地说了一句:“众卿平身。
淮扬乃国之重镇尔等悉心任事保境安民朕心甚慰。
”声音平稳带着一种久居上位的疏离感与在龙舟上那惶恐不安的模样判若两人。
若非叶枫深知内情几乎也要被这表象所迷惑。
他心中凛然更加确定了自己的猜测:这位少年天子绝不如表面看起来那般懦弱无能!他的恐惧只怕大半是装出来的!是一种在绝对力量压制下的生存智慧! 而真正的掌控者李辅国则显得随意得多。
他并未穿朝服而是一身暗紫绣金祥云纹的常服坐于皇帝左下首气势却比皇帝更像主人。
他面带看似温和的笑容接受着众人的敬酒与奉承言辞恳切时而对淮扬的繁华表示赞赏时而对地方官的“辛劳”表示体恤时而对盐商的“贡献”给予肯定。
他谈笑风生掌控着全场的气氛每一个眼神每一句看似随意的话都让在场众人心领神会或激动或惶恐。
“王知府治理有方淮扬路不拾遗夜不闭户实乃百官楷模啊!” “张会长(盐商总会会长)今年上缴的盐税又创新高功在社稷!” “李帮主(漕帮帮主)麾下儿郎们维护漕运畅通亦是劳苦功高!” 他仿佛一位宽厚的长者在犒赏为他办事的能干下属。
然而在这和煦的笑容背后是无形却沉重的压力。
所有人都明白这位宰相的“赞赏”背后是更严苛的要求和更紧密的捆绑。
他的“体恤”意味着你必须付出更多。
宴会的气氛看似热烈实则暗流涌动每一步都如同在刀尖上跳舞。
叶枫清晰地看到了赤裸裸的阶级分化: 最顶层: 皇帝与宰相。
一个象征意义一个实质权力。
次顶层: 紧随宰相左右的杨碱、地方最高官员(如淮扬知府)、以及如漕帮李帮主这等掌控关键资源的民间巨头。
他们能与宰相直接对话笑容背后是利益的交换与博弈。
中层: 其他官员、大商人、世家代表。
他们努力敬酒赔着笑脸希望能入宰相法眼得到只言片语的“关怀”或承诺。
底层: 地方小吏、普通富户、小帮派头目。
他们连靠近主桌的机会都很少只能远远跪拜眼神中充满了渴望与卑微。
局外人/工具人: 如叶枫这样的影卫以及侍立的宫女太监。
他们如同背景维持着这场盛宴的运转却无人关心其存在。
影如同真正融入了阴影叶枫甚至无法确定他是否在场但那股无形的威慑力始终弥漫在大殿之中。
酒过三巡菜过五味。
李辅国似乎兴致极高酒到杯干。
他身边的杨碱恰到好处地劝着酒说着凑趣的话。
淮扬知府等人更是使出浑身解数奉承。
终于李辅国的脸上泛起了明显的红晕眼神也带上了几分醉意说话的声音更大了些偶尔还会拍着桌子大笑。
“好!好酒!淮扬的美酒美人果然名不虚传!哈哈哈哈哈!”李辅国举杯畅饮姿态豪迈。
又饮了几杯他似乎真的不胜酒力身子微微摇晃。
杨碱连忙上前搀扶低声道:“相爷您今日高兴喝得不少了不如稍事歇息?” 李辅国摆了摆手醉眼惺忪:“无妨!本相……本相今日高兴!来再满上!” 但最终他还是被杨碱和两名太监“劝”着离席前往后堂专门准备的厢房“休息”。
离席时他还对众人笑道:“诸位……继续继续饮宴!陛下在此不可怠慢!本相……稍后便回!” 本小章还未完请点击下一页继续阅读后面精彩内容!。
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