知否藏慧于拙是真章第23章 夜半惊火

中秋过后天气转凉。

这夜明兰正在房中习字忽听外面传来一阵骚动隐约夹杂着“走水了”的呼喊声。

她推开窗望去只见厨房方向隐隐有红光闪现。

明兰心中一惊立即披衣出门。

房妈妈也闻声赶来神色慌张：“六姑娘好像是厨房走水了！” “妈妈别急先去叫人救火。

”明兰镇定地吩咐自己则快步向厨房方向走去。

来到厨房院外只见火光已经从窗户窜出浓烟滚滚。

几个婆子慌作一团有的尖叫有的跑去打水却乱成一团毫无章法。

“都别慌！”明兰提高声音“李嬷嬷你带两个人去井边打水；张嬷嬷你去叫醒附近院子的仆役都来帮忙；王嬷嬷你去查看火势从哪里起的其他人退到安全处！” 她年纪虽小但语气镇定条理清晰慌乱的仆妇们顿时有了主心骨依言行事。

明兰又吩咐一个小丫鬟：“快去禀告祖母和父亲但切记莫要惊扰宾客。

” 很快救火的人排成了长队一桶桶水传递过去。

明兰站在指挥的位置不时提醒众人注意安全。

她注意到火势主要集中在外间内间的粮仓尚未波及心下稍安。

盛紘和老太太也赶来了。

见明兰镇定指挥井井有条盛紘眼中露出讶异之色。

老太太则淡淡点头并不插手只在一旁静静观看。

约莫半个时辰后火势终于被控制住。

厨房外间被烧毁大半但内间粮仓保住了损失不算太大。

盛紘松了口气夸赞道：“明兰今日临危不乱指挥得当值得夸奖。

” 明兰低头道：“父亲过奖了都是下人们出力。

” 这时负责查看火源的王嬷嬷过来回禀：“主君老太太火是从灶台旁起的。

但奇怪的是...”她犹豫了一下“灶台今晚并未生火按理不该起火。

” 明兰心中一动：“带我去看看。

” 来到烧毁的灶台旁明兰仔细查看。

虽然大部分已经被烧毁但她注意到灶台边缘有些异常的油渍痕迹。

她蹲下身用手指沾了些未完全烧毁的灰烬凑近鼻尖闻了闻。

“是灯油。

”明兰轻声道。

王嬷嬷惊讶地问：“六姑娘如何得知？” 明兰没有回答只是继续查看。

她在灶台下方发现一个被打翻的油盏虽然已经烧黑但还能看出形状。

“今晚谁最后离开厨房？”明兰问道。

一个婆子怯生生地回答：“是老奴。

老奴戌时末检查过灶火都熄灭了才离开的。

” 明兰若有所思。

戌时末到起火时中间隔了一个多时辰。

若是灶火未熄早就该起火了不会等到半夜。

她又在灶台旁发现几个模糊的脚印但因救火时人来人往已经难以辨认。

盛紘也看出蹊跷：“这火起得古怪。

莫非是有人...” 老太太适时打断：“夜深了先让人清理现场明日再细查。

今日大家都辛苦了先回去歇息吧。

” 众人依言散去。

明兰却留在原地又仔细查看了一番才默默离开。

回到寿安堂老太太将明兰叫到跟前：“今日之事你怎么看？” 明兰谨慎地回答：“火起得蹊跷似是有人故意纵火。

” “哦？何以见得？” “灶台今晚并未生火却起火烧得最旺。

而且明儿闻到灯油的味道还发现被打翻的油盏。

”明兰顿了顿“最重要的是火势虽大却只烧了外间内间粮仓完好。

若是意外失火不该如此。

” 老太太颔首：“观察得很仔细。

那你觉得是何人所为？” 明兰摇头：“明儿不敢妄加猜测。

但纵火之人对厨房很熟悉知道何时无人也知道如何让火势看起来像意外。

” “那你为何不当场说出这些疑点？” 明兰轻声回答：“明儿觉得当场揭穿反而打草惊蛇。

不如暗中查访或许能找出真凶。

” 老太太满意地点头：“很好考虑得很周全。

那依你之见接下来该如何？” 明兰想了想道：“明儿觉得该加强厨房巡查但不必声张。

纵火之人见没有引起怀疑或许会再次行动届时就能抓个正着。

” “不错。

”老太太赞许道“但你还要考虑一点：纵火之人目的为何？是为泄愤还是为掩藏什么？” 明兰心中一亮：“祖母的意思是...或许厨房里有什么见不得人的东西纵火是为了销毁证据？” 老太太淡淡一笑：“或许。

但也可能只是单纯的眼红或报复。

你要学会从多角度思考问题。

” 次日明兰以查看损失为由再次来到厨房。

她仔细检查了被烧毁的区域特别留意了存放账册和食材记录的地方。

果然她发现存放食材记录的架子被烧得最严重旁边的墙壁上都留下了深色的烧痕显然火势从这里开始蔓延。

明兰心中有了猜测。

她找来负责食材采购的婆子状似无意地问起最近的食材记录。

婆子支支吾吾：“记录...记录都被烧了。

老奴...老奴也记不清了。

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